従来より低いビットレートでフルD1の高解像度録画が可能に

パイオニアのDVDレコーダーラインナップのうち、エントリーからミドルレンジに当たる製品がモデルチェンジされた。今回の製品では、様々な面で機能追加が行われている。　 　

目玉となる機能が、DVDドライブの片面2層DVD-Rへの対応だ。これは、PC用のDVDドライブも含めて非常に早い対応で、DVDレコーダーでは唯一の採用となる。また、DVD-Rは12倍速書き込み、DVD-Rは6倍速に対応した。

以前より力の入れられているEPGにも更に手が加えられている。パイオニアDVDレコーダーのEPGと言えば、キーワード検索を行う際に表記揺れや連想キーワード、グループのメンバーなどを含めた検索が可能な「気がきく！録画辞典」の搭載が大きな特徴。加えて今回のモデルでは「おまかせ検索」機能も追加された。これは、ジャンル検索に似た機能であり、よく使いそうな検索を予め登録したものである。例えば「ランキング」で検索すれば歌のランキング番組やバラエティ番組などのランキングが含まれる番組を上手く検索できる。また「新番組検索」は文字通りドラマなど新番組のみをチェックでき、誰もが欲しかった機能を搭載してきたと言える。

ソフトウェア全体のデザインも大きく変更された。これは、東京大学先進科学技術研究センターとの共同開発によるもので、より初心者でも使いやすいデザインとなっている。実際に使ってみた限りでは、タイトル一覧は並び替えなどにも対応して番組を探しやすくなったほか、ダビング機能も流れに従って変更していく方式となり迷いにくくなった印象だ。また画面上から呼び出せる「気がきく！ナビ」というヘルプ機能が追加されたのも親切だ。

画質面では、従来上位モデルのみに搭載されていた「DianaCircuit」を全機種に搭載。更に録画時の情報を利用して高画質でレート変換ダビングを行う「２パスプロダビング」機能も追加された。更に上位モデルのDVR-555Hではゴーストリダクションチューナーも搭載している。

もう一つ注目したいのが、マニュアルレートのMN12以上がフルD1の解像度に変更され、DVDビデオ互換を維持しながら高画質を実現した点だ。実際に映画を録画したソースを視聴したところ、たしかに長時間モードでありながら締まりのある解像感を実現しており、動きの激しいシーンでも破綻を上手く避けていること。このMN12の設定はLPモードとSPモードの中間に当たる設定で、先に挙げた片面2層DVD-Rと組み合わせることで1枚のディスクに約6時間の高画質・長時間録画が可能となる。3倍モードで録画したVHSビデオからのコンバートにも使いやすそうだ。

DVDレコーダー以外としての機能以外にも、音楽CDから曲を保存する音楽取り込み機能に搭載。加えて上位モデルのDVR-555HではUSB端子を通してデジカメ写真を取り込んでプリンタからPictBrige対応プリンタで印刷する機能も追加されている。