新潟市にあるオーディオ＆シアターショップ「フォーミュージック」が主催する恒例のイベント『第9回新潟オーディオ ＆ シアターショウ』が、ゴールデンウィークの前半となる4月27、28日に開催された。

会場は新潟市の朱鷺メッセ 新潟コンベンションセンター。本会場は信濃川の河口に隣接する施設で、ガラスが多用された素晴らしい施設である。

この会議棟3Fフロアのホワイエと会議室のA〜Gまでの7ルームを使用し、本イベントは開催された。各ルームは天井が高いのが特徴であり、出展社の共同ブースとなり、スケジュールが決められ、順繰りで試聴デモンストレーションが行われる形式である。

そこでは出展したメーカー、商社による国内外のオーディオ／ビジュアルブランドの主力級モデルが数多く持ち込まれ、なかなか体験できないハイエンドシステムを含め多彩なデモが行われていた。

今回はさらに出展ブランドが増え、オーディオと音楽を楽しめるように工夫を行い、より幅広い層に向けたイベントを目指した。

初日は、生憎の冷たい雨が降り続けていたが、熱心な方が多く訪れ、さまざまなオーディオ機器やホームシアター機器で音楽や映像をじっくりと満喫していたのが印象的であった。また2日目は天気が回復し、晴天に恵まれたこともあり、多くのファンが訪れ、盛況のうちにショウは終了した。

フォーミュージックはオーディオルーム、ホームシアターの施工も数多く手がけており、その施工例を紹介すると共に、推薦する日本音響エンジニアリングの調音材やクリエーションバウマンの吸音カーテンの展示も行われていた

本イベントはオーディオばかりではなく、ホームシアター専用の部屋も用意されているのが大きな特徴。さらに今回はヘッドフォンやコンパクトなオーディオシステムのよる試聴コーナーを充実させたほか、レコードクリーニングコーナー、多数のレコードの販売なども行われ、まさに1日中じっくり時間をかけ、さまざまなオーディオとホームシアターの楽しみを堪能できるイベントとなっていた。

開催1日目の夕方、フォーミュージック代表である関本祥一朗氏に今回の方向性などを聞いた。

関本氏：昨年と比べ、出展社は3社増え、6ブランドほど増えています。今回のコンセプトとしては、ハード機器はもちろんなのですが、音楽を聴くことは楽しいことなので、オーディオと音楽を楽しむということを前提にイメージしました。また、今回2人の講師の方に来ていただきましたが、参加してくださった方が“楽しく、いい時間だったな”と言ってもらえる試聴会の開催してもらうようにお願いをしました。

最近は、こんな景気状況もありますので、どうしても売っていくことがメインになってきて、フェアもそれを前提とした進め方になってしまい、オーディオを楽しむことを忘れてしまっているような気がするのです。楽しいから欲しくなる。そういう流れにしていきたいと思っています。皆さん笑顔で参加してくださって、どんどん質問したり……。それが、さらに年を追うごとに濃くなっていくことを目指しています。

フォーミュージックでは、オーディオルームやシアタールームも設計し作っていますが、部屋の施工件数は結構動いています。さらに元々お持ちだったオーディオシステムを進化・成長させるとか、最終的にはルームチューニングきっちり施すことも重要です。それをやられる方も多いのです。どちらかというと、若い方より、仕事をリタイアされた方のほうが楽しみを探しています。無趣味だから趣味を探すために来てみたとか。日々楽しみたいという意識が高いのは、やはりリタイアされた方が多いですね。

また、各々の意識で何をもってハイエンドというのかは分からないので、コンパクトシステムとか、ヘッドフォンとかの音楽を聴く入口の紹介はこれからも続けていきたいと思っています。来年の会は、さらに新しい考えもありますので、着実に形にしていきたいと考えています。皆さん素晴らしい環境でじっくりと聴いて観て楽しんでいいますよね。

自分なりのイメージで、こうであったらいいのではないのかとか、来て下さるお客様は、行って帰ってくるまで、どういう経験をするのかな？ とかをよく考えています。オーディオって楽しいな、こういう趣味を一生やっていきたいな、と思って頂けるように自分なりにイメージしてフェアを運営しています。

そして、「最終的にはお客様だけでなく、携わるメーカー、商社、営業マン、そして僕ら社員も含めてみんなが楽しくないといけないと思っています。関わる人が楽しくないと、本物の楽しみは伝えられないですから。形だけでなく、本当に心から楽しくできるような、文化的な意味合いも含めてさらに深掘りしていきたいと思っています」と、強い意気込みも語ってくれた。

今回、本ショウに参加した方は、多くの機器を存分にも楽しみながら真剣に音楽や映像に向き合っている方が多かったのが印象的だった。

今後も新潟ショウはオーディオやホームシアターのファンを一人でも増やすための重要なイベントとなっていくことだろう。

以下、イベントの模様をフォトレポートでお伝えする。