エプソンのフラグシップホームプロジェクター「EH-LS12000」が、オーディオビジュアルの総合アワード「VGP2023 SUMMER」で2期連続の金賞を獲得した。各社が鎬を削る、50万円以上70万円未満クラスの4Kプロジェクターのカテゴリーで、EH-LS12000が評価され続ける理由は一体何なのだろうか？

それを探るために、ホームシアターづくりの現場を知り尽くしたプロフェッショナル＝インストーラー3名に、EH-LS12000の特徴を解説していただいた。その言葉から、実際に数々のプロジェクターを設置・検証してきた立場だからこその「気づき」、本機ならではの魅力が見えてきた。

■エプソンのノウハウが投入されたフラグシップにふさわしい性能

まず、EH-LS12000のプロフィールをおさらいしておこう。フルHD解像度の透過型液晶パネルを3枚使った、エプソン独自の3LCD方式を採用している。その映像は、明るく色鮮やかで自然な階調表現に特徴があり、原理的にちらつき（カラーブレーキングノイズ）がないのも大きなメリットだ。エプソン独自の2軸シフトテクノロジーにより、高精細な4K解像度を実現している。本機ではさらに、色純度の高いレーザー光源を採用しているのが特徴で、2,700ルーメンの高輝度、2,500,000対1^※1の高コントラストを実現している。

※1 カラーモード「ダイナミック」、明るさ切替「ノーマル」、ズームがワイド端でレンズシフトが上下50%、左右中心の時。

HDMI端子は2系統ともにHDCP2.3に対応していて、4K放送も高画質で楽しめる。さらに4K/120p、HDR10+、HLG、40Gbpsに対応。HDRのダイナミックレンジ表現を調整できる機能やフレーム補間技術も搭載されているため、映画だけでなくスポーツやゲームも幅広く、そして美しく楽しめる。

ハイエンドクラスの4K^※2プロジェクターのなかでは筐体サイズが比較的小さく、上下左右のレンズシフト幅も広く、設置の自由度が高いのも特徴といえる。リビングから専用室まで、さまざまな環境で性能を発揮できるとあって、質にこだわるホームシアターの新定番になりつつある。

※2 4K相当の解像度で出力するプロジェクターを含みます。

さて、ここからはホームシアターづくりのプロであるインストーラー3名にバトンタッチ。画質面の魅力はもちろん、住宅やインテリアとの親和性、設置のしやすさなどの観点も考慮してコメントをいただいた。

■アバック琉球本店・仲宗根 悟氏が語る「ナチュラルな映像美」

EH-LS12000は、1ピクセルを上下左右4方向にずらす “画素ずらし” によって4Kを表示していますが、映像信号の解析技術を高めた新開発の映像処理チップのおかげで、信じがたいほど滲みがない、解像度の高い映像が楽しめます。スクリーンに近づいても画素の存在が気になることがなく、映像処理精度の高さを感じました。

『グレイテスト・ショーマン』（Ultra HDブルーレイ）のレベッカ・ファーガソンが歌うシーンでは、肌の色が実にナチュラルに表現されます。無理に肌色を健康的に見せようとすることなく、自然なままの肌のトーンに好感を持ちました。ステージの暗部の黒ベタに見えがちなところにもしっかりと濃淡が出ていて、階調もなめらか。グラデーションがぎこちなく見えることはなく、とても自然です。ネイティブコントラストでは反射型には及ばないものの、黒の沈み方はハイエンドプロジェクターとして十分なレベルで、『グレイテスト・ショーマン』の冒頭のシーンでは、逆光で影になったヒュー・ジャックマンの姿もしっかりと描き出され、リアリティが感じられます。

2,700ルーメンの輝度と、持ち前の色鮮やかさを活かした画づくりも相まって、明るさの残るリビングでの視聴もお薦めできますね。カーテンを開けた明るい状態でも、カラーモード「ブライトシネマ」に切り替えると、十分に明るく色鮮やかな映像を楽しめました。このブライトシネマのほか、「ダイナミック」「ビビッド」「ナチュラル」「シネマ」などカラーモードも豊富で、視聴するコンテンツや環境に応じて最適なモードを選べるのもよいですね。

Amazon Prime Videoなどで配信されている『シン・エヴァンゲリオン劇場版』では、明るい部屋で観るのに適したモード「ビビッド」との相性がよかったです。空の色がヌケよく鮮やかになり、思わずハッとさせられました。とはいえ、これみよがしに発色を濃くすることはなく、力みのないなめらかなグラデーション、ニュートラルな発色の映像を楽しめます。階調を重視した透明感のある画づくりは、3LCD方式ならではの魅力だと思います。