デジタルアンプ“DEUS”も改良を加え第3世代に進化
厚手の木製トッププレートをもつセンターユニットは、LTDシリーズの象徴だ。オリジナルのEX-AR3からさらにこだわって、9センチのユニットに異方性振動板を初採用している。フット部には真鍮削り出しの3点支持インシュレーターを奢るなど、一層プレミアムな DVDコンパクトコンポとなった。

さて注目の異方性振動板だが、十字型にウイングと呼ぶウッドのシートが貼ってある。指向性のコントロールの目的であり、ウイングの幅を左右に広く、上下に狭くすることにより音速に変化をつけるもの。音は木目方向により速く走るので、ねらいどおり水平方向の音場がアップするわけだ。あわせて解像度も向上。本件に関し、特許7件を出願中という。その他にもEX-AR3と同様に、内部の吸音材をチェリーからメイプルに変えて吸音率を向上。またエンクロージャーについても、パスレフポートの位置を下から上に変更したり、独自のポートカバーや繊維の方向まで計算に入れた竹響棒（2階建て5つのパーツにて構成）を採用するなど、熟達のチューンが冴える。デジタルアンプ"DEUS”は、セパレーションやS/Nを改良させた第3世代だ。

ボーカルの大一声でもう音の広がり方が違う。ふわっと左右の音場がのびるだけでなく、上方の音圧感まであがる感じだ。異方性振動板と竹響棒のダブル効果だろう。聴き位置を左右にズラしても、ステレオイメージが損なわれないのは驚きだ。中央にキチンと定位しつつ、朗々とした歌声が豊かに部屋中を満たすのだ。中・低域に厚みが増すとともに、高音域にかけてもウッドコーン特有のツヤのある緻密さを実感させた。ピアノ五重奏の「ます」は、チェロの胴鳴りが快感そのものだ。ピアノのクリアな音色、高域弦のヌケなど、アンサンブルの楽しさを全身で表現していて申しぶんがない。

K2はモード1でさらに鮮度感やリアルさが高まり、ジャズもフュージョンもいい。ブラスは華麗な音色を楽しませ、躍動感をもったリズムセクションもご機嫌だ。静かに雰囲気を味わうならモード2がよいだろう。

K2は圧縮オーディオの音質も大きく改善させる。新しいUSB録音機能は128kbpsに限定されるが、よい音をDAPで手軽に持ち出せるメリットは大きい。ときにはDVDで映像とともに楽しむこともできる好アイテム。ウッドコーンで最高の贅沢をするならまさにぴったりで、リッチな気分になれる。セカンドシステムにもお勧めだ。

（text：林正儀）