＜HIGH END＞ソナス・ファベール「SONETTO G2」デビュー／エステロン、アヴァンギャルドも新作発表

5月9日より開催されていた「ミュンヘン・ハイエンド2024」。海外ハイエンドメーカーのワールドプレミアの場でもあり、今回も数多くの新作スピーカーがお目見えした。

ここでは、Sonus Faber（ソナス・ファベール）、ESTELON（エステロン）、Avantgarde（アヴァンギャルド）、Avalos Sound Design（アヴァロス・サウンド・デザイン）などの新作を紹介しよう。

花びら形状のミッドレンジ搭載「SONETTO G2」

ソナス・ファベール「SONETTO G2」は、先般発表されたフラグシップモデル「SUPREMA」で培われた音響技術を搭載したモデルとなり、同社の中核シリーズSONETTOの後継機となる。キャビネット形状は同社おなじみの奥がすぼまった“リュート形状”が採用されており、木目も揃った美しい仕上げとなっている。

大きな特徴はミッドレンジに搭載された「Camelia」（日本語ではツバキ）と呼ばれるユニットで、ふちが少し凹んだ花びらのような独特の形状によって、中域の再現性をさらに改善しているという。ユニット中央にはsfの文字を刻んだフェーズプラグも配置される。

フロア型スピーカーとして「SONETTO VIII G2」を筆頭にV、III、ブックシェルフとしてII、Iを用意。ほかにもセンターやウォールなどもラインナップする。またカラーはウォルナット、ウェンゲなどの木目デザインのほか、ピアノブラック仕上げも用意する。

またMOCとは別に、ミュンヘンの高級ホテル・アンダーズでは、「SUPREMA」のお披露目パーティを開催。マッキントッシュの75周年モデルと組み合わせたスーパーハイエンドシステムだが、よくぞおここまで、と思うほどの低域の切れ味と安定感は抜群。ソナス・ファベールの到達点を見せつけた。

ブラック・メタリックの仕上げも美しいエステロン限定モデル

ミュンヘン・ハイエンドで毎年非常に印象に残るブースのひとつ、エステロン。今年は限定モデルとして3ウェイスピーカー「X DIAMOND Signature Edition」が登場した。

フラグシップモデル「Forza」の技術を引き継ぎつつ、ネットワーク回路や内部配線などを一新。ユニットはアキュトン製だが、トゥイーターはダイヤモンドを採用しており精緻な高域再生を実現。写真では伝わりにくくて恐縮だが、ブラックメタリックの仕上げにキラキラと輝くラメが上品で、思わず頬擦りしたくなるほど。

プリアンプにはPilium（ピリウム）の「Alexander」、パワーアンプにはMSBテクノロジーのモノアンプ「M500」を組み合わせた優美でシャープなサウンドはまさに絶品。広いステージングだがぼやけずくっきり存在する音場の中に、そっと立つ女性ボーカルはとろけ出しそうなほどの色気と艶感に溢れて、ほっとリラックスした時間をもたらしてくれる。

アヴァンギャルドの省スペースモデルに期待

昨年コンセプトモデルとして発表されたドイツ・アヴァンギャルドの「COLIBRI」が今年は正式に登場。アヴァンギャルドのモデルの中ではもっとも小さいサイズとなり、同社を象徴するスフェリカルホーンと背後にウーファーを搭載。輸入元のエソテリックによると、来春日本にも登場予定とのこと。

縦置き、横置きの両方が可能で、横置きの場合は左右スピーカーそれぞれについてサブウーファーを組み合わせた2.2chとしてのシステム構築も可能となる（なお日本国内ではあまり見かけないが、小型2ウェイ＋サブウーファーを別筐体とした2.2ch構成は海外ハイエンドショウではしばしば見かけるスタイル）。

独創的なデザインだが音質はなかなかに本格的。試聴ルームではより大型の「Mezzo G3」と「COLIBRI」の両方が鳴らしわけられていたが、いずれもカチッとしながらもリッチな音場感が特徴としながらも、COLIBRIならではの“まとまり感”も魅力的。アヴァンギャルド・サウンドを省スペースで実現できるものとして期待できそうだ。

スペインのケーブルブランドがスピーカーをスタート

また、スペインのハイエンドケーブルブランドとして知られるfono acustica（フォノ・アクースティカ）は、新たに「Avalos Sound Design（アヴァロス・サウンド・デザイン）」というスピーカーブランドを始動。フォノ・アクースティカの創業者であるフェリックス・アヴァロス氏の名前から取られたもので、第一弾スピーカーは「WAVE」。

音楽は“波”の動きであることを表すとともに、全体的に丸みを帯びた流麗なデザインで、フロントはサーフボードをイメージした形となっている。キャビネットはアクリルやコンポジットなどの複合素材で、内部配線材にはフォノ・アクースティカのVirtuosoグレードの製品を投入するスーパーハイエンドモデル。アヴァロス氏によると、スピーカー製造のために新たに工場も拡張したとのことで、さらなるハイエンド世界への挑戦に意欲を燃やしていた。

ウィーン・アコースティクス＆モニター・オーディオ

ウィーン・アコースティクスはパッシブスピーカー「Liszt Reference」を披露。昨年はアクティブスピーカー「Mozart inifinity」のみ！（ネットワーク＆アンプ機能内蔵のため、2本のスピーカーだけで音楽再生が可能）というシンプルなシステムを提案していた一方で、今年は弩級システムを提示してくるのもウィーン・アコースティクスならではの懐の広さ。

またモニター・オーディオは今年はメーカーとしては出展していなかったが、真空管アンプブランド、Vitus Audio（ヴィタス・オーディオ）のブースにてフラグシップモデル「HYPHN」を披露。奇抜な形状とは裏腹にストレートで素直なサウンドが印象に残った。