米Walmart、テレビ向けHD VODサービスを手掛ける米VUDUを買収

米Walmart Stores, Inc.は、北米でテレビ/BDプレーヤー向けのVODサービスなどを手掛ける米VUDU, Inc.を買収すると発表した。買収手続きは今後数週間のうちに終了する見込みという。

VUDUは、同社のサービスに対応したテレビ/BDプレーヤー向けにVODサービスを展開。メジャースタジオのほぼすべてとライセンス契約を結んでいるほか、インディペンデント系や米国外の配給会社とも契約を行っており、現在では約16,000の映画作品を配信している。

HD解像度で提供しているコンテンツが多いことも特徴で、「HDX」というラインナップでは、映像を1080/24p、音声をドルビーデジタル5.1chで配信している。

なおVUDU HDに対応したテレビは、LG電子、三菱電機、サムスン電子、三洋電機、シャープ、東芝、VIZIOが販売している。

VUDUはVODサービスだけでなく、「VUDU Apps」というプラットフォームも展開。テレビやBDプレーヤーで楽しめるネットアプリケーションやサービスを提供するもので、FacebookやFlickr、Twitter、The New York Timesなどと提携している。

Walmartのバイス・チェアマンであるEduardo Castro-Wright氏は、「真の勝利者は消費者だ。VUDUのデジタル技術やサービスと、Walmartの小売り分野での知識や規模を組み合わせることで、消費者がデジタル環境に移る際の、これまでにない手段を与えられる」とコメントしている。