2014年発売のiPad Air 2で、Linux 5.18が（途中まで）起動したとの報告【Gadget Gate】

もしあなたの引き出しやクローゼットの奥に古いiPadが眠っているなら、また何かの役に立つようになるチャンスがあるかもしれない。アップルが2014年に発売したiPad Air 2で、最新のLinuxカーネルv5.18の起動に成功したと、ソフトウェア開発者のKonrad Dybcio氏とLinux愛好家のquack723氏がTwitterで報告している。

iPad Air 2 running Linux 5.18, now with Tux :) https://t.co/qWENCvOd6e pic.twitter.com/xBGHaRvJ7L

— quack723 (@quaack723) June 1, 2022

2人はpostmarketOSと呼ばれる、Alpine LinuxベースのディストリビューションをiPadにインストールしたようだ。postmarketOSはAndroidデバイス向けに開発されている小規模ディストリビューションで、起動した様子を写した写真のツイートには “#checkm8” というハッシュタグが添えられている。どうやら、2019年に公開されたブートROM用のエクスプロイト（脆弱性を利用して攻撃するプログラム）のCheckm8を使って、iPadのハードウェアにアクセスしたようにみえる。

またDybcio氏らは、その後のツイートでiPhone 5Sや初代のHomePodなど、プロセッサーにアップルのA7 - A8Xを搭載したデバイスでもLinuxが起動できる可能性があると述べている。

ただ今回の作業はまだ初期段階であり、現状では「iPad上でのブート処理が動いた」というだけの段階のようだ。quack723氏がツイートした写真の画面を見れば、ファイルシステムをマウントできず、ブートプロセスがそこで停止していることがわかる。

USBやBluetoothといった、基本的な外部通信機能が機能していないとも述べており、ネットワークからオーディオ、グラフィックアクセラレーターなどを正しく動作させるのも難しい状態とのことだ。またquack723氏は「よく見るとフレームバッファの一部が正常に動作していないことがわかる」とツイートしている。

とはいえ、少なくともブートの初期段階は動作していることから、可能性がまったくないわけではない。別のプロジェクトだが、Project Sandcastleは2020年に、iPhone 7上でAndroid 10を動作させることに成功している。

iPad Air 2は8年前のデバイスのため、M1チップなどを搭載する最新のiPadと比べると、汎用のLinuxを動作させるのに向いているとは言えない。CPUの処理性能もそうだが、RAMも2GBしかないからだ。

それでも、Raspberry Piデバイスなどよりは高性能で、Linuxがきちんと動作可能になれば、最初からバッテリーを備えた簡易なホームサーバーとして、またレトロゲーム機などの用途に再び役立つようになるかもしれない。

Source: Konrad Dybcio（Twitter）, quack723（Twitter）
via： Ars Technica

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※テック/ガジェット系メディア「Gadget Gate」を近日中にローンチ予定です。本稿は、そのプレバージョンの記事として掲載しています。