「この完全ワイヤレスイヤホン、音が切れないので、ぜひ人が多い場所で試してみてください！」

ハーマンインターナショナルの担当者さんからそう言われ、JBLの「FREE X」（ニュース記事）を受け取った。

「音が切れないって本当？」と、はじめは当然ながら（？）疑った。

ご存じのように市場では、完全ワイヤレスイヤホンがものすごい勢いで増えている。

完全ワイヤレスイヤホンが出たての頃は、ブチブチと頻繁に切れるものが多かったが、さすがに最近は改善が進み、音切れしにくいものが増えてきた。それでも電波が混み合う場所でテストすると、音が切れる商品が多いのが現実だ。

つまり音切れしにくいことは、完全ワイヤレスイヤホンの商品力を測るうえで、非常に大きなポイントなのだ。だがメーカーさん自ら、過酷な環境で試して欲しいと言ってくるとは、よほど自信があるのだろう。

■「音切れのメッカ」アキバでテストを開始！

当編集部は、秋葉原駅から徒歩1分のところにある。何しろアキバだから、様々な周波数帯の電波が常に飛び交っている。完全ワイヤレスイヤホンにとって、恐らく一番イヤな場所の一つだろう。今回はそのアキバで、JBL「FREE X」を使って様々な実験を行った。

まずはいきなり、かなり過酷なテストを行った。名付けて「ヨドバシAkibaツアー」。会社から歩いて行えるので、完全ワイヤレスイヤホンをテストする際は、まずこのテストで接続性能を試すことが多い。

とはいえ、実際にやることはシンプルだ。完全ワイヤレスイヤホンを着けて音楽を再生しながら会社を出て、ヨドバシAkibaの店内をぐるぐる周り、戻ってくるだけ。このあいだに何回音が切れたかをカウントする。なお今回のテストでは、スマホにiPhone Xを使った。

それでは、FREE Xでテストスタートだ。ヨドバシAkibaに入ると、いきなり難所がやってくる。1Fの携帯電話販売コーナーである。スマホにBluetooth機器がつながっている場合も多く、Bluetoothの2.4GHz帯が混雑しているのだろう、この段階で音が切れ出す製品も多い。だがJBL「FREE X」は、この第一の難所をなんなくクリアした。

次はPCやタブレットが並んでいるゾーンを歩いていく。ここも多くの電波が飛び交っており、完全ワイヤレスイヤホンにとっては過酷な条件に違いない。だが、FREE Xが再生する音楽に、一切乱れは見られない。何事もなかったように、安定して再生を続けている。頼もしい限りだ。