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パイオニア(株) 安田 信治 氏
パイオニアの音と映像技術を総集結し、 プラズマテレビの分野で、世界初50V型フルＨＤプラズマモニターを発表したパイオニア。ともすると価格下落に陥りがちの薄型大画面テレビ市場に一石を投じる、渾身の高付加価値商品である。ＡＶの総合メーカーとして、一貫してハイクオリティな音と映像を求め続けてきたパイオニアが、今見据えているものは何か。そして目指していくものは。新体制ホームエンタテインメントビジネスグループの本部長、安田信治氏にお話を伺った。 インタビュアー ● 音元出版社長 和田光征 ―― ＰＤＰ―５０００ＥＸについては、パイオニアらしい商品が、満を持して出てきたという思いがいたします。この商品の戦略についてお伺いします。
―― 商品の内容についてお聞かせください。 安田 まず、50インチで１９２０×１０８０のフルＨＤ解像度を実現するということで、従来のＸＧＡに対して画素面積が半分以下と非常に小さく、加工技術を極限まで高めることがポイントでした。それから、画素が小さくなると、放電のスペースも小さくなり、発光効率や色の表現力が犠牲になる危険性があります。しかし、当社独自の革新的な技術である「高純度クリスタル層」や新しい電極構造を採用することによって、小さい画素でも高効率、そして表現力の高いディスプレイが実現できました。 ―― このような商品コンセプトは、第一世代のプラズマから続く、パイオニアらしい流れの中から生まれたものではないでしょうか。 安田 その通りです。１９９７年に第一世代の50インチプラズマテレビを送り出した時から一貫して、当社は高性能、高画質といった差別化の技術をベースに、プレミアムを目指して参りました。この商品はその流れの集大成です。 ―― 第一世代のプラズマの導入期には、ＡＶ専門店を中心に、御社は非常にきめ細かな展開をされていました。今日では価格下落などいろいろな問題がありますが、この商品をどういうお客様に、どういうチャネルで伝えていくのか、そのあたりの構想をお聞かせください。 安田 この７年間、日本の家電のチャネル構造は大きく変化しました。そんな中で今回のＰＤＰ―５０００ＥＸについて、従来のチャネル政策を若干見直しました。基本的に高価な商品ですから、内容を理解していただけるお客様、そしてお客様に理解していただけるようなアプローチをしてくださる販売店様、そういうところでビジネスを展開していくということが大事であると考えます。先日の商品発表会の後、ＡＶ専門店の方々にも集まっていただいて、あらためてこの商品について共に取り組んで参りましょう、というお話をさせていただきました。皆様パイオニアらしい商品が出てきたと喜んでくださいましたし、パイオニアが再びＡＶ専門店というチャネルを大事にするという方針を出したことについても、歓迎していただきました。私共も手応えを感じています。 ―― 巨大量販とともに、地域密着型のお店が健闘しています。ＡＶ専門店も、これまでは価格競争に巻き込まれていましたが、だんだん自分の守備範囲のお客様をしっかり掴まえられるようになりました。そういうお店にとって、実に魅力的な商品だと思います。 安田 趣味の分野では、車やカメラ、洋服などでも、大衆的な商品もあれば、高級品もあります。商品にはいろいろな幅があり、お客様の好みも多様化しています。デジタル家電だけがひとつの色分けになる必要はない、というふうに考えております。 ―― 御社はこのたび新体制となられました。新たに発足されましたホームエンタテインメントビジネスグループ全体の戦略についてお聞かせください。
―― スピーカーのＥＸシリーズも、今回のプラズマ５０００ＥＸも、パイオニアの持つ方向性をわかりやすく打ち出したものと言えそうです。まさに今はピュアなビジュアル、ピュアなサウンド、という、パイオニアの草創期から根底に流れているものが普遍であると同時に、新しく花開いたということではないでしょうか。新しい本部長のご就任で、音と映像がいい意味でドッキングし、関連したプレミアム商品が登場する予感が致します。今後はどのような商品づくりとなるのでしょうか。 安田 中心はプラズマになりますが、その周辺に、当社の創業時から基礎になっているスピーカー、アンプ、レシーバーなどを配置して、さらにそこにシステム化された商品が加わります。また今後は、我々も最も期待しているブルーレイ・ディスク・プレーヤーを中心に、ブルーレイ・ディスクのもつ高画質・高音質とフルＨＤプラズマ、高音質オーディオシステムとを組み合わせるなどの展開があります。 ―― それでは、安田さんのご経歴についてお伺いします。 安田 私はもともと研究所の出身ですが、その後子会社で生産現場を経て、川越工場で様々な製品の開発に携りました。その中で取り組んだ製品がカーナビゲーションです。当社が民生用の市販のカーナビゲーションとして、初めて世に送り出したＡＶＩＣ―１については、私が川越で技術を取りまとめたものです。 ―― 薄型大画面テレビ商品から買い替える人たちは、同じサイズのものを買おうとは思いません。もっと大きいサイズを求めます。しかしあまり大きいと、部屋に入らない。そこに５０００ＥＸのような商品が出てきますと、同じサイズでスムーズに買い替えられる、ということになると思います。そういうお客様も有り難いし、販売店様もなかなか買い替えないお客様を説得しやすい要素があります。そういった意味で、業界としても意義のある商品だと思います。 安田 例えば、カーナビゲーションは長年にわたり、システム商品の価格があまり下がっていません。最初にＣＤ―ＲＯＭを使用したＡＶＩＣ―１という商品を発売した時は、当時システムトータルで30万円を上回る価格でした。その後メディアをＤＶＤ―ＲＯＭに置き換えた時、価格が下がるのを止め、新たな提案をすることができました。次にハードディスクを搭載することによって、現在でも30万円程の価格を提案しています。そういう意味で、新しい提案をすることによって、価格を下げずに付加価値を生み出すことがカーナビゲーションではできたわけです。 ―― ＰＤＰ―５０００ＥＸは商品そのものもシステム化しやすく、高付加価値の共通した商品が出てきやすい。これから先のマーケットの変化にも対応できるような体制になったという感じもしています。今回の体制につきまして、全体をどう活性化していくか、どのような絵を描かれているかをお話下さい。 安田 現在、当社はプレミアムブランドを目指しているわけですが、地域的に先行しているのはヨーロッパです。ヨーロッパでは、この数年の取り組みで、ＩＤ（インディペンデント）、日本で言うとＡＶ専門店あるいは地域量販店といった位置づけになると思いますが、そこでのビジネスの比率が非常に高いのです。これは他社の大手メーカーとは全然違うチャネル構造です。そこでプレミアムブランドとしての評価が高い。 ―― 最後に、販売店の皆様にメッセージをお願い致します。 安田 当社の規模は小さいですが、山椒は小粒でピリリと辛い、という言葉のように、技術開発面、商品づくりの面ではひと味違う、なるほどと思っていただけるような商品を、５０００ＥＸに引き続いて出していくつもりです。それを最終的にはお客さまに理解して、買っていただかなくてはいけないわけですから、ぜひ当社の姿勢について、ひとつでも多くの販売店様に理解していただき、少しでも多くのお客様に理解して買っていただいて、また次の取り組みへというサイクルを回していきたいと思います。御支援を宜しくお願い致します。 ◆PROFILE◆ Shinji Yasuda |
安田 当社のホームエンタテインメントビジネスグループは、ＡＶのプレミアムブランドメーカーを目指す、というコンセプトで動き始めています。いろいろなアイテムがありますが、その中でもこのＰＤＰ―５０００ＥＸは、フラグシップモデルというべき位置付けの商品です。
安田 現在、高い評価をいただいておりますＥＸシリーズのスピーカーを皮切りに、オーディオの再活性化を重要な方針の一つに掲げております。引き続いて、商品を色々と拡充していこうと考えております。
