「ビデオモード」で録画。市販のＤＶＤソフトとよく似た構造になる
ＤＶＤ−Ｒは、一回限り録画可能なディスク。多くのＤＶＤプレーヤーで再生することができる「ビデオモード」というモードで録画される。すでに録画された部分には二度と上書きできない（ディスクに追加記録できるＤＶＤレコーダーもある）。

録画されたＤＶＤ−Ｒは、映画などのＤＶＤソフト(ＤＶＤビデオ)とよく似た構造になる。それもそのはずで、ＤＶＤ−Ｒの原型は、映画などのＤＶＤソフトを制作するためのマスターディスクや試験用ディスクだったのだ。ＤＶＤフォーラム（注1）によって、まずソフト制作用のプロ規格が定められ、似た内容で家電用の規格も定められた。こうした経緯から、ＤＶＤ−ＲはＤＶＤビデオとの高い再生互換性を備え、多くのＤＶＤプレーヤーで再生が可能だ。この再生互換性を活かして、友人などへの配布用に使ったり、自分の部屋のＤＶＤレコーダーで録画して、リビングのＤＶＤプレーヤーで見るといった活用ができる。

（注1）ＤＶＤフォーラム
DVDフォーラムは、DVD規格の制定及び、DVD規格の普及促進を図る世界的な組織であり、世界中のエレクトロニクスメーカー、ソフトウェアメーカー、メディアメーカー等が会員として登録している。

低価格で、手に入りやすい
値段の手頃さと、入手のしやすさも大きなメリットだ。ＤＶＤ−Ｒは低価格化が急速に進み、容量あたりの単価ではＣＤ−Ｒよりも低価格なメディアになった。いつでもどこでも買える、という点でもポイントが高い。「真夜中に急に録りたい番組を見つけた、でもディスクがない!」そんな時に、一部のコンビニでも売られているＤＶＤ−Ｒなら、すぐに入手できるので、録画を逃す心配がない。ただし直射日光や高温が大敵なので、これらを避けて保存しよう。

最高4倍速、ダビングの時高速記録ができる
高速記録できる点も大きなメリットだ。等速記録用のＤＶＤ−Ｒのほか、最高４倍速で記録できる高速対応メディアも発売されている。高速記録はハイブリッド機（注2）向きの機能で、ハードディスク→ＤＶＤ−Ｒへの高速ダビング時に威力を発揮する。パイオニアのハイブリッド機ＤＶＲー７７Ｈ／９９Ｈでは、最大４倍速の高速ダビングが可能だ。ハイブリッド機はダビングに時間を食われるが、これを手早くできるのは、とても助かる。なお、近い将来の規格として８倍速記録も検討されている。また、パイオニアから二層記録による２倍容量化の技術も発表されている。

（注2）ハイブリッド機
DVDレコーダーには、ハードディスクを搭載し、録画先をDVDメディアとハードディスクの2種類から選べる「ハイブリッド」タイプがある。

録画のやりなおしはNG、制限がいろいろある
しかし、ＤＶＤ−Ｒには録画する際に制限がある、ということを覚えておこう。まず、録画のやり直しがきかない（特にＤＶＤ−Ｒにダイレクトに録画するＤＶＤ単体機では、録画は一発勝負になる）。また、二ヶ国語放送が録音ができない、コピーワンス番組（注3）の録画に使えない、１つの録画タイトルに異なった画質モードやアスペクト比(解像度)の映像を混在できない、といった制約があるのだ。

（注3）コピーワンス番組
BSデジタル放送などの映像信号には、著作権保護を目的として3種類（「録画自由」「1回だけ録画可能」「録画禁止」）のうちいずれかのコピーコントロール情報が含まれている。このうち、「1回だけ録画可能」=コピーワンス、「録画禁止」の番組は、DVD-Rに録画することはできないのだ。

また、ＤＶＤ−Ｒは再生互換性が高い反面で"ファイル移動の互換性"が低い点にも注意したい。一度ＤＶＤ−Ｒに録画してしまうと、他のＤＶＤなどに高速・無劣化ダビング(ファイルコピー)する事が難しくなるのだ。つまりＤＶＤ−Ｒは一度録画したらそこで終わり、という行き止まり的ＤＶＤメディアといえるだろう。