国内3大通信キャリアが2016年秋の新製品として、IFA2016で発表されたソニーモバイルのAndroidスマートフォン「Xperia XZ」を発売する。IFAで取材した開発者インタビューに続き、今回はカメラとオーディオ機能を中心にiPhone 7と比較し、実機のハンドリングレビューもあわせて紹介したい。

Xperia XZシリーズは、春にバルセロナで開催されたイベントで発表されたソニーモバイルのスマートフォン「Xperia X」シリーズのフラグシップモデルだ。Xシリーズの発表に伴い、これまでのフラグシップ「Xperia Z」シリーズは生産を完了。国内でも夏頃に発売された「Xperia X Performance」と入れ替わる形で今回、Xperia XZが登場する。

NTTドコモからは約4.6型のコンパクト機「Xperia X Compact」も発売されるが、本機はCPUのランクがXZと異なるほか、動画は4K撮影に対応しない点などスペックの面でも約5.2型のXZと比べて一回りコンパクトなスマホになる。カメラ機能の仕様が比較的近いことや、それぞれブランドを代表する主力モデルであることを考えて、今回は「Xperia XZ 対 iPhone 7」という軸を立ててみることにした。

なおXperia XZの機能・性能に関する詳細はPhile-webニュースを、ソニーモバイルの開発者たちが本機に込めた想いを聞いたインタビューはこちらの連載の過去記事をそれぞれ参考にしてほしい。

■暗所でも色彩を自然に再現するXperia／iPhoneも明るく撮れて色彩感も引けを取らない

まずはカメラ機能を比較していこう。メインカメラの有効画素数はXperia XZが約23MP、iPhoneが約12MP。

Xperiaはデジタル一眼レフカメラ“αシリーズ”の開発によって培ったノウハウを集め、明るく高精細な「Gレンズ」、本機のためにカスタマイズされた1/2.3型CMOSイメージセンサー「Exmor RS for mobile」に、“画づくり”の肝となる画像処理エンジン「BIONZ for mobile」の3本柱を合わせて、高画質な写真・動画の撮影を実現する。

一方でiPhone 7のメインカメラは画素数をあえて低くして、1画素単位の受光量を増やすことで明るい写真・動画の記録を可能にしている。

映像信号は「A10 Fusionチップ」の中に組み込まれた画像信号プロセッサーにより高精度に解析。レンズもF値の低いものを乗せたことで、夜景も色彩豊かに収められる。

最初に夜景の静止画を比較してみよう。Xperia XZは自動で画質を最適化してくれる「プレミアムおまかせオート」で撮影している。

Xperiaシリーズは従来から夜景撮影に強いスマホと言われているが、Xperia XZもその系譜に連なるモデルであることを証明してくれた。暗い場所でも色彩が自然に再現され、ディテールの情報量にも富む。明暗のコントラストもむやみに強調せず、階調感が自然に表れる。

一方のiPhone 7も明るく、色彩感も引けを取らない。Xperia XZに比べると明部・暗部の情報が不足しがちになるが、見た目よりも若干色合いが派手に撮れるので、活き活きとした楽しい写真に仕上がる。

Xperia XZでは、当世代から搭載された「レーザーAFセンサー」により、暗い場所でも被写体に赤外線を飛ばして、跳ね返ってくる時間を計算して測距する技術を組み込んで、より素速く正確な自動フォーカス合わせを可能にした。被写体と約1m前後まで近づいて撮ると効果を発揮するので、夜間のポートレート撮影などで効果を発揮してくれるだろう。

もう一つ、XZから新設された「RGBC-IRセンサー」により、オートホワイトバランスの精度が精度を増している。センサーが取得した赤外線情報を元に光源の種類を特定できることを利用し、例えば薄暗い屋外だったり、蛍光灯・白熱灯など異なる光源が照らす場所でも、より“見た目”に近い正確な色合い写真に残せる。

■夕暮時と昼間の花で写真描写の傾向をチェック

テストでは夕暮れ時の花壇で白い花を撮ってみた。比べるとXperia XZの写真は全体にやや青みがかっているように見えるが、実際の風景により近い写真が撮れた手応えを感じた。秋の曇天の夕方らしい、カラッとしていて、どこか寂しげな空気感が漂っている。