サウンドマスターが開発したサウンドに注目が集まるデノン「AH-C830NCW」。実は音だけでなく、ノイズキャンセリング機能にもかなりのこだわりが！ 今回はテーマをノイズキャンセリングだけに絞りこみ、開発秘話を伺った。

■ズバリ、「AH-C830NCW」のノイキャンは弱い？

――本日はデノンのエンジニアである冨田洋輔さんをお招きして、完全ワイヤレスイヤホン「AH-C830NCW」の開発秘話をお伺いします。まず発売して数ヶ月経ち、音質に対する高評価の声が多く聞こえてきますが、ノイキャン機能はやや賛否が別れていますね。そこで聞きにくい質問をします！ AH-C830NCWのノイキャンは弱いんですか？

冨田氏（以下、敬称略）　いいえ（笑）。後ほど開発背景もご説明しますが、そもそもノイズキャンセリング機能は、アクティブ・ノイズキャンセリング（ANC）とパッシブ・ノイズキャンセリング（PNC）、それぞれのパフォーマンスによって消音効果を発揮します。

皆さん、ノイキャンというと電気的に騒音を打ち消すANCの方を強くイメージされる方も多いと思いますが、イヤーチップなど物理的なモノで耳に届く音を減衰させるPNCも重要です。ただ、人の耳の形状は千差万別ゆえに、イヤーチップも選択が大切になります。

ですので密閉性を高めてお使いいただければ、AH-C830NCWが持つ高いANCパフォーマンスとともにPNCのパフォーマンスも上がりますので、より高いノイキャン効果を引き出すことができます。

――どのくらい高いのですか？

冨田　具体的な数値は非公開ですが、ANCの強度は市場にある人気モデルと比較しても遜色ないレベルを実現しています。開発時にはターゲットとなるANCの周波数カーブを作り、その目標をクリアできるように試作を重ねてチューニングしました。PNCを高めるためにも筐体形状やホールのサイズまでこだわり、構造サンプルを何個も作って、比較検討を行っています。

――（実際のグラフを見て）確かに高いですね！ ですが私が使った印象では強さは感じませんでした。静かな環境でAH-C830NCWを使うと、ANCが効いているかわからないくらいでしたし…。

冨田　それで大丈夫ですよ！ そもそも静かな環境であれば、キャンセルすべきノイズが少ないですから効果を感じられないんですね。もし音楽を聴いていてツーンとした印象というか違和感を覚えるなら、それはANCの調整に関わっている可能性が高いです。

どういうことかというと、キャンセルするノイズの帯域の減衰量を強くすると周波数位相が遅れて、位相余裕がなくなってオーバーシュートする帯域がでます。このオーバーシュートの量が多いと、ツーンとした印象につながるんです。つまりあれはハウリングしている音で、調整に失敗している音なんです。

――なるほど！ 今まで勘違いしていました。