iFi audioも対応で盛り上がるMQA、その再生のための基礎を徹底解説

■デコーダーとレンダラーの違いと再生における注意点

注意して欲しいのは、「MQAレンダラー」はデコーダーではないということだ。「MQAレンダラー」のみをシステムに加えても、MQA対応とはならない。「MQAレンダラー」を使う場合には、MQAコアデコーダーが必要である。つまりMQAコアデコーダー対応のソフトウェアである、TIDALの再生アプリやAudirvana Plus 3などが必要だ。

例えばTIDALの設定で「Setting」→「Streaming」→「Sound output」から、対応するドライバーの設定（歯車マーク）を開き、そこで「Passthrough MQA」をチェックして選択する。相手がMQAフルデコーダーならばこの方法が適切で、176.4/192kHz（またはそれ以上）の再生が可能になるが、相手がMQAレンダラーの場合には44.1/48kHzまでしか再生ができない（88.2/96kHzではない）。

そのためMQAレンダラーであるiFi audio機器を使う時は、「Passthrough MQA」のチェックを外しておく必要がある。そうすることで176.4/192kHz（またはそれ以上）の再生が可能になる。

編集部注：なお、MQA-CDをリッピングしてAudirvana Plus 3からMQA再生する場合には、ファイル名に「.mqa」という文言を入れる必要がある（例：「ifi-audio.flac」という曲であれば「ifi-audio.mqa.flac」とする）。これは、MQAファイルであることを示すメタデータが、一般的に流通するMQA（FLAC）ファイルには存在するものの、MQA-CDをリッピングして得たMQAファイルには存在しないためとのことだ。一方、後述するRoon1.5の場合は実データを読み込みに行くため「.mqa」は必要ない。

また特殊な例ではあるが、MQA-CDを普通のCDプレーヤーで再生し、そのデジタル出力をMQAフルデコード対応DACにつなげれば176.4kHz（またはそれ以上）まで再生できるが、同様にデジタル出力をMQAレンダラー対応DACにつなげると、44.1kHzまでしか再生できない。これはCDプレーヤーにはコアデコーダーが搭載されていないからだ。