デノンは、エントリークラスのサウンドバー「DHT-S218」を5月17日に発売する。価格はオープンだが、税込36,300円前後での実売が想定される。

■前2機種の入門モデルで確立した技術を経て、音質に注力した「音楽を奏でるサウンドバー」

本モデルは、2022年に発売された入門モデル「DHT-S217」の後継に当たる機種。

ディアンドエムホールディングスの田中清崇氏は、本機のコンセプトを「音楽を奏でるサウンドバー」だとしつつ、良いサウンドバーを作るためには「アコースティックデザイン」「エレクトロニクスデザイン」「サウンドデザイン」の3つが揃う必要があると説明。

同社は2019年、サウンドバー市場へ再参入を果たすにあたって、映画だけでなく音楽再生にも耐えうる“音の良いサウンドバー”「DHT-S216」を開発・発売し、市場での存在感を確立。ここで高音質なハードウェア、すなわちアコースティックデザインを完成させたという。

また前モデルのDHT-S217では、第1世代の入門モデル「DHT-S216」のアコースティックデザインを踏襲しつつ、上位機「DHT-S517」譲りの高性能SoCや強力な電源部などを搭載したことで、エレクトロニクスデザインも完成させたとする。

そして今回のDHT-S218は、エントリーモデルの前2機種で完成させたアコースティックデザイン、エレクトロニクスデザインを受け継ぎながら、サウンドデザイン、すなわち音質チューニングに注力して開発したとのこと。

■LE AudioやVRR、ALLMに新対応。デザインも刷新

ドライバーは従来機種と同様に、75mmサブウーファー×2、45×90mmミッドレンジ×2、25mmトゥイーター×2の3ウェイ・6スピーカーシステムを搭載。筐体構造も前機から踏襲し、SoCはDHT-S517のチップをグレードアップしたもの、電源はDHT-S517と同等のものを搭載しており、先述の通り、アコースティック・エレクトロニクスデザインは前モデルと同等。

一点、前面に貼られたグリルの色と材質を変更しており、透過率が上がったことでより抜けの良いサウンドを実現したという。また音質には影響しないものの、側面バスレフポートの色をネイビーに変更し、木目調のテレビ台に馴染みやすいデザインに仕上げたとしている。

機能面では、新たにBluetoothのオーディオコーデック「LE Audio（LC3コーデック）」や、HDMI 2.1規格に含まれる「VRR」「ALLM」に対応。ほか、Dolby Atmosへの対応や、サウンド処理のパススルーによって原音再生を可能にする「Pureモード」など、前モデルから継承する。

チューニングはこれまで同様、デノンブランドのサウンドマスターを務める山内慎一氏が担当。「今回は完成された筐体に対し、ソフトウェア部分でのサウンドチューニングを行ったかたちで、Hi-Fiカテゴリーの『SX1 Limited』などと似た開発のやり方をしている」とのこと。

サウンドについては「DHT-S217よりも緻密、かつ自然な広がりなどナチュラルなところを目指してチューニングした。前モデルもも良い機種だが、それでも比べるとより聴きやすくなっているように思う」と語っていた。

■編集部インプレッション

今回の発表に際し、短時間ではあるが本モデルの視聴機会を得たので、インプレッションを記していこう。

まずは音楽ソースで新旧モデルの聴き比べを実施。山内氏も言っていた通り、DHT-S217もレベルの高いサウンドバーなのだが、比較するとDHT-S218は音場が圧倒的に広い。横、上ともに音場が広がり、かつ滑らかな質感になっている。

また、横並びにするとDHT-S217の帯域バランスはやや中域と中低域に重心があるのに対し、DHT-S218はそこの重たさがなくなったほか、高域が鮮やかで、音のキレも良くなっている。先ほどの音場もそうだが、サウンドの重たいところ、薄いところが綺麗に均されているような印象を受けた。

続いて映画『グレイテスト・ショーマン』で比較試聴を行ったが、ここでも帯域バランスが良くなったことが奏功している。例えばウィスパー気味な声は、DHT-S217だと息を吐く音にわずかなボワつきを感じたものの、DHT-S218だとしっかりウィスパーなまま、セリフをクリアに描写する。足踏みの残響もリアルで、繊細な音の表現力が大きく向上しているように思えた。

今回、「エディオン」「ケーズデンキ」「コジマ」「ジョーシン」「ノジマ」「ビックカメラ」「100満ボルト」「ベスト電器」「ヤマダデンキ」「ヨドバシカメラ」ら全国2,000店舗以上の家電量販店にて、店頭展示を行う予定だという。気になる方は足を運んでみていただきたい。