米国・サンフランシスコ発のヘッドホンブランド「SOL REPUBLIC」。“Soundtrack Of Life”という言葉から取ったライフスタイル志向のブランドネームと、数々の著名アーティストとのコラボレーションで知られる同社のイヤホンラインナップの中でも、2015年の日本参入初期に登場した「SHADOW WIRELESS」は、アメリカ航空宇宙局NASAで研究開発を行い設計された、ネックバンド型イヤホンの先駆者として記憶に刻まれている人も多いだろう。

今回紹介するSOL REPUBLIC「SHADOW FUSION」は、そんな「SHADOW WIRELESS」をベースに、新たにフレックニット・ファブリック素材でリメイクして登場した最新モデルだ。

■ファブリック採用の高いデザイン性に、Bluetooth 5.0やaptXなど最新スペックを両立

特徴はやはりネックバンド表面の素材だろう。100％ポリエステル製のフレックニット・ファブリックがネックバンドの先端部の内側を除く箇所全てを覆っている。手に触れると見た目通り布生地らしい質感が感じられ、見た目にも触り心地にも、ガジェット系のイヤホンとは一線を画する上質さを備えている。本体カラーにはブラック、ブルー、グレーの3色をラインナップしている。

ネックバンド右側にあるSOL REPUBLICのロゴは、フレックニット・ファブリック素材の外側に付けられていて、アパレルアイテムの商品ロゴのような雰囲気。ネックバンド左側にある2つの-ボタンと中央のマルチファンクションボタンの作りも同様だ。

素材の質感という点で注目して欲しいポイントが、ネックバンド先端からイヤホンの伸びているケーブル。いわゆるフラットタイプのケーブルなのだが、そのフラット面にも編み目のような凹凸が付けられていて、ネックバンドの表面仕上げとも統一感がある。本体から伸びるイヤホンの背の部分がマグネットで固定できるので、ネックバンドを外して持ち歩く際にも扱いやすい。

ネックバンド自体の素材はシリコンで、手で広げようとすると真っ直ぐまで容易に広げられるほどの柔軟性を備える。本体重量は約32gと軽量で、持ち運びには付属の同じフレックニット・ファブリック素材のキャリングケースに丸めて持ち運べるので、携帯性も文句ナシだ。

ワイヤレス部分のスペックは、BluetoothはVer.5.0、AAC/aptX/aptX LLにまで対応する最新仕様。連続再生時間は約10時間で、約15分の充電で約3時間の音楽再生ができるクイックチャージにも対応する。充電端子はUSB Type-Cを採用する。

本体操作はネックバンド左側に2つある-/-とマルチファンクションボタンで行う。2つある-ボタンは1度押しで音量+/-、2秒押しで曲送り/曲戻しに対応。マルチファンクションボタンはポーズ/再生に対応。もちろんマイク内蔵で通話にも対応している。