パイオニア、DSD5.6MHz対応のネットワークプレーヤー中級機「N-50A」

パイオニアは、USB-DAC搭載ネットワークオーディオプレーヤーの新製品2モデルを発表。最大384kHz PCMとDSD 5.6MHz再生対応でバランス接続端子を採用するなどした上位機「N-70A」と、192kHz PCMとDSD 5.6MHz再生対応の「N-50A」の2機種を11月中旬に発売する。本項では「N-50A」について紹介する

・N-70A　￥142,000（税抜）
・N-50A　￥89,500（税抜）

IFA2014に出展されたたモデル（関連ニュース）の日本市場投入が正式発表されたかたちとなる。N-50Aは、ホームネットワーク上に接続されたPCやNASなどDLNA1.5に準拠したメディアサーバー内の音楽ファイルを再生できるなど、同時発表された上位機「N-70A」と同じ特徴を持ちつつ、PCM系ハイレゾ音源への対応を192kHz/32bitまでにする（N-70Aは384kHz/24bit）などしたミドルクラス機。なお、従来機「N-50」は販売を終了するが「N-30」は継続展開する。

FLAC/WAV/AIFF/ALAC/MP3/WMA/AACおよびDSD（DSF/DFF、5.6MHz/2.8MHz）のネットワーク経由での再生に対応。なおFLAC/WAV/AIFF/ALACのギャップレス再生にも対応している。また、Made for iPhone/iPod認証を取得しAirPlayに対応するほか、インターネットネットラジオのvTunerも搭載している。

独自のビット拡張技術によって最大32bitまで拡張して信号処理する「Hi-bit32 Audio Processing」を搭載する点もN-70Aと共通。一方サンプリングレートをアップさせる「Up Sampling」機能は、N-70Aが384kHz相当のアップサンプリングを行うのに対して、本機は192kHz相当としている。

N-50AもUSB TypeB端子、およびUSB TypeAを搭載。Type B端子はPCと接続してのUSB-DAC機能に対応。Type A端子についてはFATフォーマットされたUSB-HDDやUSBメモリーの音楽ファイルの再生、iPod/iPhoneとのデジタル接続再生が可能となる。なお、ファイル再生については従来機ではUSBメモリーのみの対応だったが、新たにUSB-HDDも接続できるようになった。

同社では、この点を本機の特徴として特に訴求。ネットワークプレーヤーによるハイレゾ再生に興味はあるが、ネットワークを利用することに壁を感じているようなユーザーに対し、USBケーブル1本でUSB-HDD内のハイレゾファイルを簡単に再生できる点をアピールするモデルだという。

USB-TypeA端子にUSB-HDDを接続した際には、通常ではメタデータの表示が難しいWAVファイルでも、本機の液晶ディスプレイにジャケット写真やアーティスト名、アルバム名の表示が可能。USB-HDDに楽曲データを保存する際に、「アーティスト名＞アルバム名」といった階層でフォルダを作り、そこにジャケット写真の画像データも収納しておくことで、そのフォルダ名と画像データを表示する。

なお、本体ディスプレイのサイズは3.5インチ。従来機の2.4インチから大型化を実現させている。

USB-DAC機能については、最大192kHz/32bitまでのPCM音源や最大5.6MHzのDSDネイティブ再生が可能で、アシンクロナス伝送にも対応。192kHz対応の同軸/光デジタル入出力端子も備え、CDプレーヤーなどを接続して本機のDACで音楽再生を行ったり、本機をトランスポートとして用いたりといったことも可能となる。

DACには、L/R各チャンネルにESSテクノロジー社製の192kHz/32bit対応の“SABRE³² Ultra DAC”「ES9011S」を独立搭載。L/R独立のパラレル駆動ととすることで高精度なD/A変換を実現したとし、「クラスを超えた高S/N、低ノイズ化を実現した」という。なお、N-70Aが搭載する「LOCK RANGE ADJUST」機能は搭載していない。そのほかバランス端子を搭載しない点もN-70Aとの違い。

電源部については、デジタル信号ブロックとアナログ信号ブロック、それぞれの特性に合わせた独立電源トランスを搭載。アナログとデジタルに独立して電源供給することによって回路間の干渉によるノイズの発生を防ぐとともに、瞬時の大音量時にもクリーンで余裕の電源供給を行えるようにした。

本機のシャーシはN-70Aが採用する「3分割シャーシ構造」とは異なるものの、本機もデジタル電源、デジタル回路、アナログ電源/回路のブロックを専用化し、電気的、磁気的な相互干渉を排除するよう配慮。また、リジッドアンダーベースを採用してシャーシを強固な二重構造にし、制振性向上と低重心化を実現させたとしている。そのほか脚部には、平行面をなくし定材波の影響を抑えた新開発インシュレーターを採用している。

付属リモコンでの操作に加えて、アプリ「Control App」による操作も可能。同アプリでは新デザインによって操作性や機能性を向上させるなどしており、シークバーによる曲のサーチなどに対応。別売のモノラルミニプラグケーブルで本機へ同社製プリメインアンプやSACDプレーヤーなどを接続している場合には、それらの機器の操作も行える。