「小泉今日子」像はいかに確立されたのか？ ハイレゾ化されたアルバム制作の舞台裏から探る

――　『KOIZUMI IN THE HOUSE』は、高田さんがご担当されたんですか？

高田　はい、私が手がけたんですが、1回ダメ出しを食らいました（苦笑）。ミキサーを変えられちゃいまして。エンジニアもね、『分かってない、この人たち』と。実際、分かってなかったんです（笑）。小泉さんは本当に先取りをする人で、こちらも勉強していないといけないんですけれど、やっぱり自分の好きな音やリズムってあるじゃないですか。たとえば（筒美）京平さんの曲とかはしっかりアレンジされていて「これをどうやって音で表現するか」が重要で、クリアな音とか、楽器バランスとか、アレンジによって変えていくんですが……そういうものがベースとして染み付いちゃっていたんですね。

でもだんだん録音が打ち込み系に変わっていくと、アコースティックではできなかったこと、打ち込みならではのことができるようになっていって、サウンドとしてまたいろんな冒険ができるわけです。でも、さらにそれが進んでいってハウスになった時に、正直なことをいうと「ハウスって何だろうな？」っていう面もあって（笑）。コンプレッサーで、リズムのバランスで、こういうビートを作るんだろうな……と何となく分かったんですけれど、でもそれがすぐ形にできるか、納得するものができたかというと、できなかったんですよ。最初はね。

で、「ダメだね」って変えられてしまったんですが、ある時「あっ！　こんな音がそうなんだ」とひらめくわけですよ。こちらもプロですから。だから、学んだというか、育てられたというか。田村さんと組んでると、いろんなボールが投げられてきますからね。一度なんて「ダメだ、こりゃ」って帰られちゃったこともあったし（笑）

田村　だって小泉さんを主体に考えたら、しょうがないじゃないですか（笑）。アルバムに合った音じゃなきゃいけないんだから。でも、高田さんにはずいぶん無理を言ったね。

高田　無理を言われるのはむしろ面白くって。「こんな風にして作ってもいいのかな？」と投げたら「もうどんどんやって」と言われましたね。それは僕にとってはすごくありがたいことでした。新しい引き出しをたくさん持てましたから。単純な作業としてでなく、音楽として「サウンドを作る」ということをより深く自分の中で考える機会が増えました。今思ってもあの当時は本当に面白かったですね。


今でこそ笑いながら話せるテーマだが、これまでとまったく違う大波が押し寄せてきた音楽界において、その先端で軽やかにサーフィンする小泉今日子というアーティストの“今”を鮮やかに切り取り、それを最善の形でファンへ届けようとしていた1980〜90年代の現場は、まさに鬼気迫るものがあったに違いない。和やかな思い出話の中にも、それを垣間見せる鋭い瞬間があったことをご報告しておこう。


――　田村さんもおっしゃっていましたが、1枚ごとにコンセプトの違うアルバムを作られていたんですもんね。音もそれに応じたものでなければならない、と。

高田　そうです。色がはっきりしていますよね。小泉さんの作品に限らず、音楽って『こういう楽曲でこういう音』というコンセプトが明確になればなるほど、私らもグッと入り込めますので。逆にいうと『このエンジニアはこういう感覚でこういうスキルがあるから、この音楽は彼がいいんじゃないか』という感じで、さらに専門性が深くなっていくし、それはそれでとてもいいな、と感じました。

だから、小泉さんに関しては本当にベーシックなポップスの音作りから始まって、今でいうJ-POPの走りみたいな、ね。ミュージシャンのパワーがすごいですから、いい音を出すんですよ。それをきっちり録ってバランスを取ってあげると、本当に格好良いサウンドになるんです。さらに、ハウス系になったら音にもっと色をつけて、音作りに個性がものすごく求められる時代に入ってきて。そういう意味では、僕の中では“一回りした”のかな、という気がしています。